תושבי בריטניה שיבצעו בימים הקרובים את הקניות לרגל השנה האזרחית החדשה צפויים להיתקל במדפי תפוח אדמה ריקים במאות סניפי רשת הסופרמרקטים Waitrose הבריטית.

כדי למנוע מחסור יצא מבצע חסר תקדים של משלוח תפוחי אדמה מוטס בהיקף של 20 טון מהזן ניקולה. התוצרת יצאה ממפעלי מעון יצרני תפוחי האדמה דוד משה בנגב המערבי לנתב"ג, משם המשלוח ימריא לאמסטרדם וישונע במשאיות לאנגליה כשהם חייבים להימצא על מדפי הרשת ביום שני כשמתחילות הקניות לקראת הארוחות החגיגיות.

לדברי נוקי נויפלד, ממפעלי חבל מעון: "לרשת וייטרוז מוניטין של 111 שנות פעילות באנגליה ולא ייתכן שלקוחותיה לא ימצאו חומר גלם מבוקש למתכוני החג כמו תפוחי אדמה. היה צורך במבצע בהול מאחר והתקבל עדכון שהמשלוח הימי באוניות מתעכב בשלושה ימים כך שהן יגיעו לאירופה רק ביום שני. המשמעות שלאחר פריקת האוניות ושינוע התוצרת תגיע למדפים רק ביום רביעי ומרבית הצרכנים ירגישו במחסור. וייטרוז הם לקוח ותיק של חקלאי הנגב המערבי ולא ניתן שהוא יעמוד ללא תפו"א באירועים שלהם."

הזן ניקולה המוטס לאירופה גדל בעונת החורף בישראל כשאדמת אירופה קפואה ואינה מאפשרת גידול מקומי. הפקעות אינן מתפוררות בבישול ולכן זהו זן מובהק לסלטים ולתבשילי קדירה למיניהם. פקעות הניקולה טעימות במיוחד ועובדה זו לצד שימושיו הרבים הפכה אותו לזן היצוא העיקרי לאירופה.